ABD Kongre ara seçimlerinde Michigan eyaletinden yarışa giren Demokrat Parti adayı Abdul El-Sayed, Cumhuriyetçi rakibi Mike Rogers'ı geride bırakarak ABD Senatosu'na seçilen ilk Müslüman siyasetçi oldu. Associated Press'in (AP) açıkladığı resmi olmayan sonuçlara göre oyların yüzde 52'sini alan 42 yaşındaki El-Sayed, yüzde 46'da kalan eski Temsilciler Meclisi üyesi ve eski FBI ajanı 63 yaşındaki Rogers'a karşı 6 puanlık bir üstünlük sağladı.
Görev süresi dolan ve yeniden aday olmayan Demokrat Senatör Gary Peters'ın koltuğunu devralacak olan El-Sayed'in zaferi, kritik "salıncak eyalet" Michigan'daki iki Senato koltuğunun da Demokratlarda kalmasını sağladı. Bu sonuç aynı zamanda, ABD Başkanı Donald Trump'ın ikinci döneminin en önemli sınavı olarak görülen ara seçimlerde Demokratların hem Temsilciler Meclisi hem de Senato'da çoğunluğu ele geçirmesine doğrudan katkıda bulundu.
Zafer konuşmasında Trump ve AIPAC'e yanıt verdi
Detroit'te destekçilerinin karşısına çıkarak zaferini ilan eden El-Sayed, konuşmasında "Michigan, başardık. Bu eyaletin seçilmiş senatörü olarak karşınızda durmaktan gurur ve onur duyuyorum. Bir banka hesabından çok daha büyük bir şey, halkın, halk tarafından ve halk için yönetildiği bir hareket inşa ettik" ifadelerini kullandı.
Seçim kampanyası boyunca Müslüman kimliği üzerinden kendisine yüklenen ve "cihatçı" ya da "Müslüman Kardeşler destekçisi" gibi suçlamalar yönelten Başkan Donald Trump, Başkan Yardımcısı JD Vance ve Cumhuriyetçi isimlere de yanıt veren El-Sayed, doğrudan Trump'a seslendi. Seçilmiş senatör, "Donald, biliyorum ismimi söylemekte zorlandın. Bu yüzden JD Vance ocak ayında bana yemin ettirdikten sonra sadece 'Senatör' diyebilirsin" dedi.
El-Sayed ayrıca, seçim sürecinde kendisine karşı yürütülen finansal kampanyalara değinerek İsrail yanlısı lobi kuruluşu Amerikan-İsrail Kamu İşleri Komitesi'nin (AIPAC) seçimi kaybetmesi için 42 milyon dolar harcadığını belirtti. Michigan halkının ödediği vergilerin başka ülkelerdeki savaşları ve ayrımcı uygulamaları finanse etmek yerine eyaletteki okullara, sağlık sistemine ve altyapıya harcanması gerektiğini vurguladı.
Parti içi bölünmeyi ve rekor harcamaları aştı
El-Sayed'in Senato yolculuğu sadece Cumhuriyetçilere karşı değil, kendi partisinin merkez kanadına karşı da sert bir mücadeleyle geçti. 4 Ağustos'ta yapılan Demokrat Parti ön seçimlerinde, parti yönetiminin ve AIPAC'in desteklediği ılımlı aday Haley Stevens'ı mağlup ederek adaylığı kazandı. Ancak seçimlere birkaç gün kala Stevens'ın, El-Sayed'in İsrail'e yapılan askeri yardımlara yönelik sert eleştirilerini gerekçe göstererek Cumhuriyetçi aday Mike Rogers'a destek açıklaması parti içinde krize yol açtı.
Buna karşın Senatör Bernie Sanders ve Temsilciler Meclisi üyesi Alexandria Ocasio-Cortez gibi ilerici kanadın önde gelen isimlerinin yanı sıra eski Başkan Barack Obama ve Michigan Valisi Gretchen Whitmer da El-Sayed'in kampanyasına destek verdi. Cumhuriyetçi rakibi Rogers ise 2024 yılındaki Senato yarışını Demokrat Elissa Slotkin'e karşı 20 bin oy (yaklaşık yüzde 0,3) farkla kaybetmesinin ardından girdiği ikinci yarışı da kazanmayı başaramadı.
Tıp doktorluğundan ABD Senatosu'na: Abdul El-Sayed kimdir?
1984 yılında Mısır göçmeni bir ailenin çocuğu olarak Michigan'ın Detroit banliyölerinden Rochester Hills'te dünyaya gelen Abdul El-Sayed, tıp ve halk sağlığı alanındaki kariyeriyle tanınıyor. Michigan, Oxford ve Columbia üniversitelerinde eğitim gören El-Sayed, epidemiyoloji alanında uzmanlaştı.
Henüz 30 yaşındayken, 2015 yılında Detroit Sağlık Dairesi'nin başına getirilerek ABD'nin en genç sağlık müdürlerinden biri oldu ve kentin sağlık sisteminin yeniden inşasında görev aldı. Daha sonra Wayne County sağlık direktörlüğü görevini üstlendi.
Siyasete 2018 yılında Michigan valiliği için adaylığını koyarak adım atan El-Sayed, Demokrat Parti ön seçimlerini mevcut Vali Gretchen Whitmer'ın ardından ikinci sırada tamamlamıştı. Kampanyasını "Herkes için Medicare" (evrensel sağlık hizmeti), milyarderlere ek vergi getirilmesi, şirketlerin siyasetteki etkisinin azaltılması ve ABD'nin İsrail'e yönelik askeri yardımlarının durdurulması üzerine kuran El-Sayed, seçim sonuçlarının resmiyet kazanmasının ardından 3 Ocak 2027'de yemin ederek Senato'daki görevine başlayacak.
